"Muita gente está a comentar que a agência de imigração ICE vai estar no estádio. Falei com o Marco Rubio. O ICE não vai estar no estádio", afirmou Rodney Barreto.
"Isto não será uma operação do género 'apanhar toda a gente'. Não é esse o objetivo", acrescentou.
O diretor do ICE, Todd Lyons, declarou em fevereiro que a sua agência teria um papel fundamental na segurança durante o torneio. Desde então, têm vindo a crescer preocupações públicas de que o ICE possa atuar também nas imediações dos jogos do Mundial.
De acordo com o The Athletic, a liderança da FIFA terá discutido recentemente se o presidente Gianni Infantino poderia recorrer à sua relação com o presidente dos EUA, Donald Trump, para pedir a suspensão das operações do ICE durante o Mundial. Não se sabe se o suíço chegou a fazê-lo.
Defensores dos direitos humanos alertam
O responsável do Mundial da administração Trump procurou tranquilizar esta sexta-feira – ainda que com reservas.
"Quem entrou legalmente no país ou se encontra legalmente nos EUA não tem nada a recear, seja durante o Mundial ou noutra altura", afirmou Andrew Giuliani ao Financial Times. "Os EUA querem que as pessoas venham legalmente e possam desfrutar deste Mundial."
Sublinhou ainda que as preocupações relativas à aplicação das leis de imigração norte-americanas não afastaram os adeptos de viajarem para os EUA.
Mais de 120 organizações da sociedade civil alertaram recentemente adeptos, jogadores, jornalistas e outros viajantes para possíveis "graves violações dos direitos humanos" e outros riscos associados a uma visita ao Mundial nos EUA – incluindo recusa arbitrária de entrada e o risco de detenção, prisão ou deportação.
Por receio de rusgas do ICE durante o Mundial, um sindicato de Los Angeles apresentou, segundo o The Athletic, uma queixa formal contra a FIFA e outras entidades junto da agência federal independente National Labor Relations Board (NLRB).