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AZ e Echteld anunciaram na sexta-feira um acordo para prolongar o contrato por mais duas épocas, garantindo que o técnico de 57 anos continuará a liderar a equipa principal.
"Desde o momento em que fui nomeado, defini dois objetivos: dar sempre o meu máximo e desfrutar do que faço," afirmou Echteld no site do clube: "Adoro trabalhar com estes rapazes todos os dias e ver a sua evolução."
Echteld assumiu o comando após o despedimento de Maarten Martens em janeiro, levando depois a equipa até aos quartos de final da Liga Conferência e à conquista da Taça dos Países Baixos, ao bater o NEC por 5-1 a 19 de abril.
O triunfo na Taça KNVB teve um significado especial para Echteld, que antes orientava o Jong AZ, antes de assumir a equipa principal. "Naturalmente, vencer a taça foi um momento absolutamente marcante. Os jogadores inscreveram os seus nomes na história do clube," referiu: "Ao mesmo tempo, vejo que ainda existe muito potencial no plantel. Entre outros aspetos, queremos tornar-nos mais consistentes a longo prazo."
O AZ ocupa atualmente o sexto lugar na Eredivisie neerlandesa. Com a vitória na Taça, o AZ tem garantida pelo menos a presença na fase principal da Liga Europa. Caso, de forma improvável, a equipa de Alkmaar termine em terceiro no campeonato, entrará na terceira pré-eliminatória da Liga dos Campeões e o quarto classificado qualificará-se diretamente para a fase principal da Liga Europa.