Jimmy Corcoran acabou de apanhar o remate do seu adversário pela primeira vez na quinta série e a sua equipa rejubilou. A espada do adversário foi-se. No entanto, de acordo com o árbitro assistente ucraniano, Corcoran foi prematuramente lançado contra o atirador na linha de golo. Ou seja, antes de o executante tocar na bola. E porque tinha sido avisado de antemão que, se o fizesse, levaria cartão... A regra de ter pelo menos um pé na linha de golo no momento da grande penalidade tinha apenas dois anos na altura, o que era inédito.
No entanto, era clara: "Se um guarda-redes comete uma infração e o penalty tem de ser repetido por causa disso, há uma penalização para ele".
Ironicamente, a nova regra foi adotada para reduzir o número de momentos controversos e confusos. Em vez disso, nasceu um deles. Corcoran já tinha recebido um cartão amarelo por atrasar o pontapé de saída aos 59 minutos, quando o jogo estava 0-0. E foi assim que recebeu um vermelho completamente inédito no dramático remate final.
Já na altura do primeiro cartão, o seu autor, na transmissão online do jogo, fez uma pausa para dizer que o guarda-redes podia sentir-se lesado, pois a reprimenda foi severa. E o segundo? Corcoran desatou a chorar, puxou a camisola por cima da cabeça, agarrou-a com as mãos e deitou-se no chão. Na altura, Proske comentou a sua decisão ao list.cz: "Não tive escolha, o assistente assinalou a repetição do penálti".
Em vez do guarda-redes, um defesa vestiu a sua camisola (uma vez que não é possível fazer substituições durante um desempate por pontapés da marca de grande penalidade), mas não teve qualquer hipótese de defender o penálti que se seguiu e os neerlandeses festejaram o apuramento. Os derrotados sentiram uma enorme culpa. Além de Parrott, a equipa incluía o atual capitão da Irlanda e guarda-redes do Brentford, Nathan Collins. Ou o médio do Bristol, Jason Knight, bem como o avançado Adam Idah, que integrou a atual equipa apesar de não jogar uma partida oficial há mais de três meses.
Uma geração forte terminou o torneio sem sucesso. E os irlandeses encontraram facilmente o culpado - o árbitro checo. A culpa foi dos especialistas e do próprio treinador da seleção principal, o lendário Martin O'Neill. Esteve presente no jogo como observador e, após o final da partida, correu das bancadas para o relvado para dizer a Proski a sua opinião na cara dele. O árbitro foi mesmo defendido pelos organizadores.
Os meios de comunicação social escreveram sobre a declaração polémica e salientaram que o guarda-redes neerlandês também saiu a correr mais cedo (por exemplo, quando Idaho defendeu uma tentativa), mas não foi penalizado por isso. "No entanto, o árbitro assinalou-o duas vezes durante o desempate por grandes penalidades", disse o treinador derrotado, Colin O'Brien. "Proske envergonhou-se a si próprio e roubou a Irlanda", afirmou claramente a imprensa irlandesa.
O árbitro em questão não arbitra ao mais alto nível desde 2022, altura em que foi proibido de arbitrar competições profissionais devido a várias decisões escandalosas na liga. Atualmente, trabalha na MSFL.
É difícil saber se ainda existe um sentimento de injustiça no íntimo dos jogadores afetados. No entanto, parece que Parrott (que, aliás, foi o autor do único golo dos irlandeses nos quartos de final) ainda hoje está muito atento aos checos. No recente jogo da meia-final da Liga Conferência contra o Sparta Praga, contribuiu com quatro golos em seis, e na liga marcou um hat-trick no outono contra Vítězslav Jaros, do Ajax. Será que vai completar a sua vingança na quinta-feira, em Eden?