Koubka čeká v Edenu premiéra na lavičce české reprezentace. V kvalifikaci vedl tým Ivan Hašek a po jeho odvolání Jaroslav Köstl.
"Těžko říct, jak budou Češi pod novým trenérem vypadat. Víme, jaký fotbal hrál ve svém předchozím působišti v klubu a že vyznává jiné rozestavení než jeho předchůdce. Jestli si to přenese i do reprezentace, to teprve uvidíme. Takže jsme to s konkrétní přípravou na soupeře nepřeháněli, chceme se soustředit hlavně na sebe," řekl Hallgrímsson.
Účastníci baráže jsou dvě utkání od postupu na letní šampionát v USA, Mexiku a Kanadě. Vítěz zápasu mezi Českem a Irskem se ve finále play off utká s lepším z dvojice Dánsko – Severní Makedonie.
Hraje se na jeden zápas, za nerozhodného stavu následuje prodloužení a případně penaltový rozstřel. V něm by se irské mužstvo mohlo opřít o brankáře Caoimhína Kellehera. Gólman Brentfordu podle statistik serveru Transfermarkt.com od začátku sezony 2024/25 chytil sedm pokutových kopů z 15.
"Caoimhín neustále dokazuje, že na penalty je jedním z nejlepších na světě. To nám samozřejmě dodává sebevědomí, navíc máme i dobré exekutory. O rozstřelu ale nemluvíme více, než je nutné. Trénink je stejně něco jiného než zápas, v tomhle mají hráči volnost," uvedl Hallgrímsson.
Osmapadesátiletý Islanďan spoléhá na dobrou formu svého týmu. Irové zakončili kvalifikaci třemi vítězstvími, po Arménii zdolali i Portugalsko a na závěr uspěli v Maďarsku.
Kde sledovat zápas s Irskem v TV?
"Čeká nás velký zápas, jaký chce hrát každý fotbalista. Všichni jsou zdraví a připravení. Musíme se soustředit na náš cíl a navázat na výsledky z posledních utkání," dodal Hallgrímsson.
Irové přicestovali do Prahy nezvykle s dvoudenním předstihem. Ve středu od 11:00 měli v Edenu předzápasový trénink.