A FIFA informou nesta sexta-feira (8) que a medida foi tomada para permitir que as seleções possam escalar seus elencos mais fortes no maior palco do esporte, mantendo a justiça disciplinar e a integridade geral do torneio. Após consultas com as confederações, o Conselho decidiu por unanimidade alterar o artigo 10, parágrafo 2, do Regulamento da Copa de 2026.
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Com a mudança, "cartões amarelos únicos e suspensões pendentes de uma ou duas partidas resultantes de advertências em jogos diferentes das Eliminatórias, cartão vermelho indireto ou cartão vermelho direto por impedir um gol ou uma clara chance de gol do adversário, ou por jogada violenta, não serão transferidos para a fase final".
A FIFA acrescentou que "qualquer outra suspensão pendente aplicada por cartão vermelho em jogos das Eliminatórias será mantida".
A Associação de Futebol Argentino (AFA) informou na quinta-feira (5) que negociou com o Bureau da FIFA para liberar Otamendi para atuar na primeira partida, após o zagueiro ter sido expulso no último jogo das Eliminatórias contra o Equador, em setembro.
O presidente da CONMEBOL, Alejandro Dominguez, também participou das negociações em nome de Otamendi e do meio-campista do Equador, Caicedo, que também foi expulso na mesma partida.
O capitão de Portugal, Cristiano Ronaldo, já havia sido liberado em novembro para jogar nas partidas de abertura da Copa do Mundo, quando a FIFA suspendeu as duas últimas partidas de uma punição de três jogos por cartão vermelho recebido no penúltimo jogo das Eliminatórias contra a Irlanda.
Na reunião do Conselho da FIFA realizada na semana passada em Vancouver, foi aprovada uma alteração determinando que cartões amarelos únicos recebidos na Copa do Mundo serão anulados após a fase de grupos e novamente depois das quartas de final.
A Copa do Mundo, que será sediada em conjunto por Canadá, Estados Unidos e México, começa em 11 de junho.