Už v jeho průběhu bylo jasné, že se Koubka dotkl. Z dlouhé otázky přitom českému kouči stačilo zachytit dvě slova: "Primitive football".
"Nikdy jsem to neřekl, tak mi to nepodsouvejte. Asi vám nefungoval Google překladač, protože tohle je pořádný komunikační šum. Irsko má kvalitní tým, a tak k tomu přistupujeme," vystřelil reprezentační trenér.
Co od zítřejšího zápasu očekáváte?
"Bude to hodně o mentální odolnosti a silné hlavě. Nemám to moc rád, ale na ten zítřejší duel to sedí. Budou rozhodovat detaily a možná i standardní situace. Irsko má silné a vysoké hráče, kteří z nich dokážou hrozit, takže si na ně budeme muset dát pozor."
Očekáváte fyzicky náročný zápas, přizpůsobíte tomu i taktiku?
"Trochu mě tlačíte do toho, abych tu odkrýval sestavu, a to nechci. Na hřišti vždy potřebujete techničtější fotbalisty i bojovníky, nechceme vsadit na jednu jedinou mentalitu. Proto se budeme snažit, aby sestava byla vyvážená."
Kde sledovat zápas Česko – Irsko v TV?
Dokážete si představit, že v základní sestavě nebude Tomáš Souček? Bývalý kapitán a hráč, který za posledních několik let prakticky nevynechal reprezentační zápas?
"To vám neřeknu. To, že Tomáš přišel o kapitánskou pásku, nic nemění na jeho postavení v týmu. Má za sebou krásnou a obdivuhodnou kariéru a v týmu je stále naprosto plnohodnotným hráčem."
Novým kapitánem je od pondělí Ladislav Krejčí. Mohl byste přiblížit, proč jste ukázali zrovna na něj?
"Je to obrovská osobnost, prostě lídr. Od první chvíle byl hlavním kandidátem. Má za sebou kapitánskou minulost ve Spartě a od začátku bylo jasné, že by to mohl dělat i v reprezentaci."
Premiéra na lavičce národního týmu čeká i vás. Jak velký problém pro vás je, že jste neměl šanci si s týmem vyzkoušet alespoň jeden přípravný zápas?
"Ideální to není. S velkou částí týmu mám ale nějakou minulost, takže jsem se z toho snažil těžit a připravit se na to s předstihem. Hráčům jsme do klubů posílali nějaké materiály a teď na to navazujeme. S velkou částí mužstva jsem navíc mohl pracovat už od čtvrtka, něco jsme proto stihli. Věřím tomu, že jsme ten hendikep z velké části odstranili."
Nový Kane, kterého velebí i starosta New Yorku. Jak zastavit střelce Parrotta?
Čeká vás největší zápas kariéry?
"Je to trochu jiná stage, ale pravděpodobně ano. Nemůže přeci být nic víc než vést národní mužstvo v takhle důležitém zápase."
Jste nervózní, nebo si to s vašimi zkušenostmi už nepřipouštíte?
"Dneska ještě ne, ale zítra, až se probudím, tak nejspíš budu. Bylo by špatně, kdybych nebyl. Nebude to tolik nervozita, ale spíš takové správné napětí. Myšlenky se postupně budou upínat k tomu večernímu zápasu."
O sestavě už přemýšlet nebudete?
"Ne, o té mám jasno. Všichni jsou zdraví, takže v tomto ohledu nemusím nic vymýšlet."
Věříte, že využijete výhody domácího prostředí? Národní tým doma neprohrál šestnáct zápasů v řadě.
"Strašně si vážíme podpory diváků a doufáme, že zítra přijdou v co největším počtu. Byl bych rád, kdyby se potvrdilo, že se jako národ umíme semknout v důležitých okamžicích. Věřím, že se to povede i zítra a že nám ta jednota pomůže k postupu."